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Toucher la fenêtre

J'ai donc mon super PC depuis maintenant une semaine, à peu près, et je peux donc vous faire un petit retour d'utilisation. A la fois sur ce PC qui est assez unique (parce que tout en un, parce que tactile, parce qu'assez grand), et sur Windows 7, qui change pas mal de choses.

La première chose à dire, c'est qu'il s'agit quand même d'un assez bel objet informatique, qui a abandonné l'allure de grosse boîte à chaussures beige pour se rapprocher d'un écran de télé un peu épaissi. Pour tout vous dire, même éteint, il ne provoque pas encore les foudres de ma femme, pourtant assez exigeante en termes de style. Et puis au niveau matériel, c'est franchement pas mal. Par exemple, j'avais peur que l'écran, malgré ses caractéristiques Full HD et compagnie, ne soit pas des plus beaux. Et bien détrompez-vous ! Les images sont superbes (à un tel point qu'on peut par exemple voir les artefacts de sensibilité d'un des fonds d'écran de Windows - que je n'ai hélas pas trouvé sur le web pour vous montrer le détail qui tue). Et puis le Full HD (ou plutôt le 1920x1200), c'est la première résolution que je teste qui me permettre d'afficher deux navigateurs en même temps (ce qui permet par exempled 'afficher Google Wave avec Firefox sur un côté, et Opera sur un autre). Avec cette résolution énorme, naturellement, certains logiciels prennent un autre relief : XBMC, Trackmania, ...
Heureusement pour ces logiciels, les 4 Go de RAM et le processeur double-coeur m'ont permis de ne voir aucun ralentissement, quelquesoit le nombre et la gourmandise des applications que je chargeais (enfin,  pour l'instant).

Et puis il y a la partie tactile, où là, c'est réellement l'intégration à Windows qui apporte tout son sens au gadget.
Parce que toucher une dalle 1920x1200 avec un doigt qui fait au moins 200 pixels d'aire, c'est pas facile. Donc les gens de Microsoft, qui font bien les choses, ont modifié tout un tas d'éléments de Windows pour que ça marche bien (cet article l'explique formidablement bien).
Hélas, tout le monde ne travaille pas aussi bien que microsoft (allez vraiment voir l'article, il vous expliquera tout ce qui a été modifié dans Windows 7 pour faciliter la vie aux utilisateurs de doigts).
Par exemple, chez Acer, ils s'amusent à livrer des softs avec Windows (bon, dans le tas, il uy a des dizaines de crapware que j'ai viré dès le premier déballage), dont un très joli Acer Touch Portal. ce Touch portal est précisément ce que Microsoft voulait éviter (eux parlent de "Touch Shell"), et sert juste à lancer quelques applis bien choisies. Dans le tas, il y a toutes les applis de Microsoft Surface (le Virtual Earth est bluffant, dans le style Minority Report si cher aux experts miami). Et puis il y a aussi quelques trucs que je ne comprend pas trop : un gros bouton pour lancer Paint (alors qu'Artrage est beaucoup plus cohérent avec l'expérience tactile, même si paint a été complètement réécrit dans Windows 7), et un autre pour lancer un quelconque media Center propriétaire. Ce qui me gêne le plus avec ce touch portal, c'est que j'aimerais vraiment changer ces liens, mais que je ne peux pas (j'ai regardé, c'est des grosses dll ... Hé ! Faudrait que je teste en renommant les fichiers ou en faisant des jonctions).

Bref, c'est le pied. Et même le son est bon. En fait, la seule chose décevante, c'est que le clavier et la souris livrés avec sont déséspérants de nullité, et à changer immédiatement.

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Le futur, c'est maintenant

Donc, ça y est, il est enfin arrivé, l'ordinateur du futur. J'ai choisi, après une longue réflexion, l'acer.
Et la première chose que je peux vous dire en le voyant, c'est que l'écran est chiément grand !
L'autre chose, c'est que les gens de rueducommerce sont des professionnels. J'en ai reçu un premier il y a quinze jours, et il souffrait de deux ou trois petits problèmes, le plus gros étant une RAM défaillante qui affichait des messages du genre "NMI Parity Check / Memory Parity Error" qui bloquaient l'ordinateur. J'ai pu leur renvoyer gratuitement, et recevoir donc cette machine de l'espace, équipée d'un Windows 7 flambant neuf (et ma foi fort bien fait de sa personne).
Bon, maintenant que j'ai sauvegardé une image disque, gravé les DVD de restauration et créé un point de sauvegarde, je vais pouvoir le torturer un peu (mais gentiment) histoire de voir si les promesses sont tenues. Et puis petu-être que je pourrai enfin recommencer à rouler comme un dingue ... (et en 23")

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Data phreak

Depuis des années, je suis fan de visualisations diverses et variées. J'ai même essayé d'alimenter un site de données, mais ça n'a pas trop bien marché. Et ces temps-ci, flowingdata et daytum me font de l'oeil. j'ai bien envie, en fait, de voir comment je peux les alimenter automatiquement. Par exemple avec ... je sais pas, moi, tiens, le nombre de fois où je joue à Wii Fit, mon poids, n'importe quoi, en fait.
J'ai vu aussi un exemple d'un type qui envoyait automatiquement un update à chaque compilation. Ca, c'est fun.
Le gros problème de flowingdata, c'est qu'il passe par twitter, et que personnellement, twitter, j'ai vraiment beaucoup trop de mal pour vouloir l'utiliser.
Ca me laisse donc daytum. Ce qui me plairaît bien c'est, comme je l'ai vu pour flowingdata (via twitter), pouvoir envoyer des données via Launchy.
Ah, ben tiens, machine arrière toute, puisque daytum est un site web freemium. Donc avec des possibilités gratuites limitéées.
Ce qui remet flowingdata en haut de la pile (d'autant plus que je suis un lecteur assidu du blog associé).
Et vous, vous en pensez quoi, de tout ça ?
Parce que bon, c'est pas encore gagné que j'utilise twitter, hein ...

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Nouveaux monstres

Ce week-end, il ne faisait pas forcément super beau à Lille (juste au moment où j'ai cru croiser un ancien collègue - que je n'ai pas salué car je n'ai pas réussi à déterminer si c'était bien l'alsacien breton - aux abords du zoo de Lille, un petit crachin s'est mis à m'humidifer la nuque). Donc, je suis allé voir avec les enfants l'exposition Nouveaux monstres. Comme à chaque fois, il y avait des oeuvres bien dans le ton, et d'autres beaucoup plus abstraites.
J'ai en particulier été impressioné par
  • Hysterical machines, que je crois avoir déja vu lors de Lille 2004, dans une exposition sur les robots. A moins que ça ne soit lors d'une autre de ces manifestations culturelles ... Ou alors c'était en feuilletant l'un des albums photos des utopiales 2006 ...
  • Shadow Monsters, qui décore notre humanité d'éléments monstrueux. Celle-là m'a impressioné par l'intégration entre la vidéo, la reconnaissance de forme et la décoration qui en est faite.
  • Dans la tête du monstre, c'est principalement mes enfants qui ont aimé, mais c'était quand même assez chouette.
  • Akousmaflore n'avait à mon sens que peu de rapport avec le monstre, mais était en tout cas une très poétique installation, où notre façon de toucher les plantes crée de la musique.
En tout cas, ça vaut vraiment le coup d'aller faire un tour à St-Sauveur.

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CaRMetal, ça dépouille !

Quand j'étais étudiant en classes prépa, j'avais une formidable calculatrice TI-92. L'une des raisons qui la rendait formidable était la présence en son sein d'un logiciel de géométrie vraiment bien fichue.
J'ai longtemps cherché un équivalent pour ordinateur de bureau. Et, grâce à LinuxFr, je viens de tomber sur CaRMetal, qui est franchement très bien (voire même mieux que bien). Il fait à peu près tous les trucs dont je me souviens plus un tas d'autres.
Et en plus, il est codé en Java et dispose d'une version Java Web start, ce qui vous permet de le tester très vite et de constater encore une fois que Java permet de faire des applications à la fois rapides et élégantes.

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Un futur ordinateur ... du futur

Depuis un an, à cause de la fichue obsolescence programmée d'Apple, je réfléchis à remplacer mon vaillant iBook, qui a maintenant 4 ans, par autre chose.

Au début, j'ai commencé par regarder les netbooks, en particulier l'Acer aspire 751H : pas gros, bon écran. Bon, il n'est pas forcément puissant, mais comme tous les vieux informaticiens, je trouve que la plupart des ordinateurs modernes sont trop puissants.
Et puis j'ai compris qu'en fait, je n'avais pas besoin d'un ordinateur portable, j'avais juste besoin d'un ordinateur pas trop moche (parce que les tours, c'est sacrément moche, quand même, avec tous ces fils partout).
Donc, j'ai commencé à regarder du côté des ordinateurs tout-en-un :
  • HP Touchsmart iQ 522 : joli (de mon point de vue), tactile, puissant, et assez cher
  • Sony Vaio VGC-JS2E : joli (du point de vue de ma femme), pas tactile, aussi puissant, et à peine moins cher. Il a aussi l'inconvénient majeur pour moi d'être un Sony vaio, et donc fourni avec tout un tas de logiciels foireux et inutiles.
Et puis, en farfouillant un peu, je me suis rendu compte que la sortie de Windows 7 allait être l'occasion, pour les taïwannais fous, de sortir des modèles équivalents aux deux précédents, mais nettement moins chers. Je pense par exemple aux Asus eeeTop 22" ou MSI Wind Top AE 2200. Bref, le moment du choix n'est peut-être pas encore tout à fait arrivé. Comme tout le monde, je vais attendre le 22 octobre pour que la situation se décante ...

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Et c'est reparti pour un tour

Et oui.
Encore une fois, je change d'air.
Après deux ans passés chez IT-Finance, et quelques vacances bien utilisées, j'ai donc changé d'air et je suis parti travailler chez Perigee, spécialiste de l'information marketting produit.
Après un peu moins d'une semaine, j'en retire une impression assez curieuse, presque proche de ce qui existait dans la première entreprise où j'ai travaillé, quoi que d'une autre façon. Mais, pour des raisons professionnelles, je ne m'expliquerai pas plus là-dessus.
Bref.
J'ai changé, et j'en suis bien content (j'en suis d'autant plus content que les têtes de mes anciens collègues sont, à chaque fois que je les vois, d'une tristesse à pleurer).

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Un peu de rêve

Pour finir cet été avec style, je vais vous parler un peu de mon nouveau rêve de vacancier.

Mais avant de ça, remontons dans le passé d'au moins une décennie.
Quand j'étais encore enfant, mes parents voulaient me voir pratiquer une activité sportive. C'était bon pour ma santé. Il faut dire qu'elle en avait bien besoin : je grandissais vite, très vite. Sans doute même trop vite. Et, faute d'une musculature adéquate, mon dos aurait pu facilement ressembler à un de ces bambous très décoratifs
Donc, j'ai tâté du sport. 
D'abord de l'escrime, pour lequel je n'avais aucune prédisposition (et qui avait le défaut notoire de faciliter l'apparition de scolioses et autres problèmes comiques).
Ensuite l'aviron, qui me fichait la trouille à cause de la coque de section ronde (ce qui facilite beaucoup les mouvements de roulis).
Et enfin la voile. Ah, la voile. Le début n'a pas été forcément grandiose (peut-être parce que j'avais peur de l'eau, à l'époque), mais j'ai rapidement fait des progrès significatifs. J'ai donc commencé à écumer les bateaux, d'abord en optimist, ensuite l'Europe et enfin le laser. Si je m'écoutais, je ferais une entrée sur ce blog pour chaque bateau que j'ai skippé. Avec leurs fortunes de mer respectives, les grands moments que j'ai vécu à bord, mes plus belles navigations - les plus moches aussi. Mais je me demande si ça vous intéresse vraiment. Et tout cela, je le vivais au lycée, en section sport-études voile, à Boulogne/Mer. Je crois pouvoir dire que ces années m'ont transformé aussi bien physiquement que moralement. Normal, c'était l'adolescence. N'empêche, le fait de se taper 8 heures de voile en plus des cours classiques (oui, il y a des sport-étude moins faciles que d'autres) m'a donné une bonne dose de confiance en moi.
Bref, vous l'aurez compris, la voile, dans mon imaginaire, c'est quelque chose qui compte.
Alors tous les ans, pendant les vacances, je vais au bord de la mer (à Noirmoutier, cette année) et sur la plage, face à l'immensité de la mer, je rêve de bateaux.
Avant, je rêvais de Blue-Djinn : un petit bateau, facile à manoeuvrer, facile à mettre à l'eau, et facile à mettre derrière une voiture pour changer de lieu de balade. Parce que ma vie précédente de dériveur m'a appris que la mer n'est jamais aussi belle qu'en face de la plage d'à côté.
Seulement, si c'est un bateau d'une taille raisonnable (et donc facile à mener), c'est aussi un monocoque, souffrant pour moi d'un handicap majeur : sa lenteur. Et puis, pendant les vacances, j'ai vu un weta. Et là, ce fut le flash : la solution pour emmener promener ma famille de l'autre côté de l'eau, ça n'est pas le monocoque, mais le multicoque, et plus spécifiquement le trimaran à bras démontables. Du coup, maintenant, je regarde les dragonfly, tricat corsair d'un tout autre oeil ... et je rêve. Et je passe du temps sur nauticaltrek. Et je rêve ... Ca me passera peut-être ... ou pas. En attendant, j'irais bien passer un week-end en morbihan tester le tricat 23.5 !

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_why, oh why did you disappeared ?

J'en ai parlé beaucoup trop brièvement dans mon message précédent, donc je vais en parler un peu plus.

Il y a quatre ou cinq ans, j'ai découvert le Ruby et Ruby on Rails. C'était pas mal, mais certaines choses me semblaient un peu bizarres, surtout dans Ruby on Rails.
Et comme à l'époque, j'en étais à la troisième ou quatrième itération de mon site, je voulais récupérer des infos bibliographiques sur mes bouquins depuis le site noosfere.
Après un peu de recherche, je suis tombé sur hpricot. Et de fil en aiguille, j'ai découvert l'oeuvre de Why the lucky stiff : son incroyable blog, tous ses projets délirants (shoes, son guide du ruby, tryruby, pour essayer ruby dans son navigateur). Et je trouvais tout ça fascinant.
Parce que bon, nous autres, dans le monde du Java, on est globalement des gens sérieux, voire même sérieusement chiants (genre quand on me parle de certains trucs méta-méta-programming). Et là, je tombais sur un mec qui écrivait du code Ruby à la main (évidement, je n'ai pas de lien sous la main). Je n'hésiterais pas à dire que _Why fut mon premier héros informatique.
Malheureusement, depuis le mois d'août, _Why a disparu d'internet. Et ça, c'est Ruby Inside qui le dit, avec un paquet de lien nous montrant une partie de ce que _Why a réalisé.
Mais son meilleur hommage posthume nous vient de John Resig (qui n'est pas n'importe qui, quand même, puisque c'est lui qui nous a donné jQuery).
La seule chose que je pourrais dire, personnellement, c'est que _Why a changé ma vision du développement, pour la rendre plus élégante, plus simple et plus spontanée. Merci pour tout, _Why.

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Oui, un boulot, c'est bien

Pourquoi je dis ça ?
Tout simplement parce que, depuis mon départ en vacances (et même un peu avant, pour pinailler), ma situation de mec heureux de bosser dans la finance internationale est devenue la situation d'un mec qui doit chercher un nouveau boulot parce que la finance internationale ne veut plus de lui. Il y a sans doute des trucs à dire concernant les développeurs âgés ... ou concernant les développeurs qui réfléchissent ce qu'est du bon logiciel ou une bonne entreprise et qui, pire encore, choisissent d'être transparents et de le dire dans l'entreprise.

Mais bon, ce fut pour moi une expérience réellement instructive aussi bien au niveau du code que de l'organisation et des personnes rencontrées.
Toujours est-il que je suis à nouveau sur le marché du travail. Bien sûr, j'ai quelques pistes (dont je ne vous parlerai qu'une fois concrétisées) mais, pour être tout à fait honnête, la sensation d'éjection est quand même pénible.

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